최근에는 헌혈을 하면 혈액성분을 검사하여 건강 정보를 제공해줍니다. 저도 헌혈을 주기적으로 하는 편이라 저에 관한 혈액 건강 정보를 받고 있는데요. 이 중 ALT 수치가 조금 높게 나와 걱정을 했었던 적이 있습니다. 다행히 지금은 정상수치로 돌아왔지만요. 제가 찾아보며 알게 된 내용을 정리하려고합니다.
오늘은 ALT가 무엇인지 살펴보고, ALT 수치가 높으면 위험한 이유와 ALT 관리 방법에 대해 알아보겠습니다
ALT란?
ALT는 간효소 수치를 의미합니다. ALT는 Alanine aminotransferase의 약자인데요. 간에서 주료 발견되는 효소입니다. ALT는 간세포 내에서 주로 존재하기 때문에, 간세포가 손상되면 ALT가 혈액으로 방출됩니다. 혈액 내 ALT 수치가 비정상적으로 높을 경우, 간에 문제가 있음을 암시할 수 있습니다.
ALT 수치가 높으면 어떠한 위험성이 있을까요? 이어서 살펴볼게요.
ALT 수치 높으면 위험한 이유
일반적으로 건강한 사람의 ALT 수치는 10~40 IU/L (단위: 국제 단위/L) 정도로 측정됩니다. 그러나 이 수치는 검사 방법, 나이, 성별 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있습니다.
이 범위보다 높은 수치를 보인다면 간에 문제가 있음을 의심할 수 있는데요. ALT 수치가 높으면 어떠한 위험성이 존재하는지 살펴볼게요.
1. 간세포 손상
가장 일반적인 위험성은 간세포 손상입니다. 간세포가 손상되면 소화불량, 복부 불편감, 피로감, 황달(피부나 눈의 흰자위가 노랗게 변함) 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 간염, 간경병, 지방간
ALT 수치가 급격히 상승하는 주된 원인 중 하나는 간염입니다. 간염은 바이러스나 알콜, 약물 등에 의해 발생할 수 있습니다.
또한 간이 점차적으로 손상되면서 섬유화되어 기능을 잃는 상태인 간경변도 ALT 수치를 높일 수 있습니다.
비알콜성 지방간(NAFLD)이나 알콜성 지방간도 ALT 수치를 높일 수 있습니다. 이는 간에 지방이 축적되어 간세포를 손상시키는 상태입니다.
ALT 관리 방법
ALT(알라닌 아미노전이효소) 수치가 높다면, 이를 정상 범위로 낮추기 위해서는 간 건강을 개선하는 것이 가장 중요합니다. ALT 수치를 낮추는 방법은 간에 부담을 줄이고, 간 기능을 정상화하는 데 중점을 두어야 합니다.
1. 건강한 식습관과 충분한 휴식
과도한 지방(특히 트랜스지방)과 칼로리 섭취는 간에 부담을 주어 ALT 수치를 높일 수 있습니다. 지방간(NAFLD)도 ALT 수치를 증가시킬 수 있으므로, 지방이 적고 영양이 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
이와 함께 충분한 수면을 취하는 것도 필수적입니다.
2. 음주 줄이기
과도한 알콜 섭취는 간을 심각하게 손상시킬 수 있습니다. 알콜성 간질환이나 지방간을 유발할 수 있으며, ALT 수치를 높이는 주요 원인 중 하나입니다. 음주를 줄이거나 중단하는 것이 ALT 수치를 낮추는 데 가장 중요한 방법입니다.
3. 보조 영양제 섭취하기 (출처: 하이닥)
의약품이나 건강 보조 식품을 병행하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 대표적으로 UDCA와 밀크씨슬이 ALT 수치 개선에 효과적인 성분으로 알려져 있습니다.
UDCA(우르소데옥콜산)는 웅담, 즉 곰의 쓸개에서 추출되는 성분으로, 간을 해독하고 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 물질은 간 기능을 개선하고, 유해 물질의 배출을 돕는 효능이 있어 간 건강에 큰 도움이 됩니다.
한편, 밀크씨슬의 주요 성분인 실리마린은 간세포의 손상을 예방하고, 이미 손상된 간세포의 재생을 촉진하는 기능을 합니다. 따라서 밀크씨슬은 간을 보호하고, 간세포를 보호하는 역할을 맡고 있습니다. 이처럼 UDCA는 간의 해독과 배출을 돕고, 밀크씨슬은 간 보호에 중요한 기능을 하므로, 두 가지를 병행하면 ALT 수치를 낮추는 데 유익할 수 있습니다.
마치며
지금까지 ALT가 무엇인지 그리고 ALT 수치가 높아지면 위험한 이유와 이를 관리하는 방법에 대해 알아보았습니다.
